Le Prix franco-allemand Franz Hessel de littérature contemporaine est remis depuis 2010 à un auteur germanophone et à un auteur francophone. Il vise à approfondir le dialogue littéraire entre la France et l’Allemagne et à promouvoir des auteurs contemporains pas encore connus dans le pays voisin et généralement pas encore traduits. Le Prix Franz Hessel est décerné conjointement par la Villa Gillet (Lyon) et la Fondation Genshagen. La Déléguée du gouvernement fédéral à la Culture et aux Médias et le Ministère français de la Culture financent le prix qui est remis en alternance en France et en Allemagne par les ministres de la Culture des deux pays. Le nom du prix s’inspire de l’écrivain et traducteur Franz Hessel (1880-1941) dont la vie et l’œuvre (« Pariser Romanzen », « Spazieren in Berlin ») ont fait un passeur entre deux pays et deux cultures.Le prix est doté d’un montant de 10 000 € et doit contribuer à la traduction des œuvres récompensées en allemand ou en français. Les lauréats sont également invités l’année suivante à participer à une résidence d’écrivains au Château de Genshagen.
La sélection est menée par un jury indépendant franco-allemand.
Jury français : Nils C. Ahl (journaliste et critique littéraire), Lucie Campos (directrice de la Villa Gillet), Francesca Isidori (journaliste et critique littéraire), Christine de Mazières (haut-fonctionnaire français à la Cour des Comptes) et Augustin Trapenard (journaliste et critique littéraire).
Jury allemand : Thorsten Dönges (Literarisches Colloquium Berlin), Hans-Peter Kunisch (journaliste et écrivain), Petra Metz (critique littéraire) et Ulrike Vedder (professeure à l’Université Humboldt, Berlin).